今回のプロジェクトでは、オーストラリアの航空機関連メーカーに製造を依頼。その企業はタイに工場を持っており、車両の製造から組み立てまでをその工場で行っていた。進捗状況確認のために現地入りしていた部下から報告を聞いた中尾は、自身もすぐさまタイへと飛んだ。

タイの状況は、報告の通りだった。完成とは程遠い状態のトーイングトラクターが、中尾の目の前にある。メーカーの担当者に事情を聞くと、スコールが多発し作業が度々中断する中、現地のエンジニアや工員が規定の労働時間がきまってしまっていることが遅延の大きな原因だった。

数日後には、ANAの担当者やトーイングトラクターの整備士、ドライバーなどの検査チームがタイを訪れ、日本に移送する前の検査が実施されることになっていた。焦りを覚えた中尾は、メーカーの担当者を通じて、エンジニアにさらなる協力を要請した。作業を迅速に行うよう説得する。どうにか理解を得て、検査には間に合わせることができた。

ANA、製造メーカー、そして中尾。関係者が顔を揃え、検査がスタートする。ドライバーは実際に運転して操作性や機動性を確かめようと運転席に乗り込むが、席に着くなり声を上げた。「このミッションの表示、おかしくないですか？」一体、何がおかしいのか。確認してみると、『前進』と『後退』の表示位置が、日本で運転しているトーイングトラクターのものと反対だったのだ。「これはどういうことですか？」中尾は、メーカーの担当者に事情の説明を求める。「この表示方法は私たちのスタンダードであり、変更するつもりはない」

運転席が車体の前後に設けられている場合、基本的にはそれぞれの進行方向に合わせてミッションを表示する。しかし、このメーカーでは車体の前部と後部を定めていることから、車両の後部で運転する場合は前進にギアを入れると後退し、後退にギアを入れると前進してしまうのだ。ANAとしては仕様と異なる設計は当然容認することはできず、再三に渡り変更を要求した。一方、メーカーは自社の主張を崩そうとしない。中尾は、両者の妥協点を何とか見出そうと必死で考えを巡らせていた。

「変更して欲しい」「それはできない」押し問答が続く。議論は噛み合わないまま、2日が過ぎようとしていた。ついにANAからは「このままでは受領できない」と最終通告を突きつけられる。もはや、タイムリミット目前。そんな中、追い詰められた中尾にあるアイデアが浮かんだ。「片方のトランスミッションを、前後逆に設置してみてはどうか」応急処置な対処ではあるが、これなら双方の主張を尊重したことになる。中尾はホワイトボードに図を描きながら、自分の考えを説明した。

「そういう考えがあったか」中尾の提案に、双方とも態度を軟化させた。一転して、そこからは膠着していた議論がスムーズに進み始める。そして検査で浮かび上がった改善点をお互いに確認し、メーカーは最高品質の製品を届けることを約束。検査チームは、日本へ帰国した。一旦は白紙になろうかという最大のピンチを、柔軟な発想でどうにか切り抜けた中尾。ほんの一瞬、緊張から解き放たれたのだった。