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就職活動をする上で、「商社って何をする会社なのだろう？」と疑問に思うでしょう。
ここでの紹介が、皆さんの業界研究のヒントになればと思います。
「商社とは？」、簡潔に説明すれば「様々な商材（情報やサービスを含む）に関するビジネスにおいて、独自の付加価値をつけ、提供・提案し、社会貢献をしている企業」のことです。当社で言えば、「チョコレートから航空機まで」様々な商材、ありとあらゆるものが取引の対象になります。かつてはＡ社から調達した原料や製品などをB社に供給するといった、国内外の商流におけるトレード機能が従来の商社の主な役割でしたが、現在の商社は、そこに「物流・輸送の“Coordinate”機能」「技術人と人とを繋げ、新たなビジネス・スキームを確立する“Organize”機能」などの２つの要素も機能しています。
商社の種類は、取り扱い分野の広さから、「総合商社」と「専門商社」に大別されます。総合商社の取り扱い分野が多岐に渡るのに対し、専門商社は、文字どおり専門分野に特化しています。例えば、鉄鋼商社、エレクトロニクス商社、食品商社といった形態です。ただし、近年は専門商社も他の分野へ業容を拡大する傾向が強く、総合商社と専門商社の間にも、競争は激化してきています。一時期、「商社冬の時代」などと言われ、特に総合商社にとって厳しい時代がありましたが、現在、市況の影響や各社の経営努力もあり、業界は「夏の時代」と呼ばれるほどの好調さを見せています。
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